A Citroën Racing ma jelentette be, hogy Ma Qing Hua személyében új pilóta érkezik a túraautó világbajnokságon induló csapatba. A 26 éves Ma Qing Hua komoly autóversenyzői múlttal rendelkezik, még a Forma 1-ben is megfordult. 2011-ben megnyerte a kínai túraautó-bajnokság 1600-as kategóriáját. A kínai pilóta a 2014-es világbajnoki szezon moszkvai, belgiumi, sanghaji és macaói futamán egészen biztosan rajthoz áll, egy ötödik versenyről pedig jelenleg is folynak az egyeztetések.

Sébastien Loeb, Yvan Muller és José-María López mellett tehát – a Citroën Racing mai bejelentésének értelmében – a kínai Ma Qinq Hua indul 2014-ben a márka WTCC-csapatában. A döntés tökéletesen illeszkedik a Citroën nemzetközi stratégiájába, hiszen a márka hírnevét a versenypályákon is öregbíteni hivatott pilóták a világ három kontinenséről származnak.

"Kína 2013-ban a Citroën első számú piaca lett – magyarázza Arnaud de Lamothe, a Citroën marketingért, kommunikációért és sportért felelős igazgatója. – Tavaly 26%-os növekedést produkáltunk ezen az óriási piacon, amely maga is 19%-kal bővült. A kínai piacra szánt C-Elysée-t helyben, wuhani üzemünkben gyártjuk, az első év eredményei pedig meghaladták a várakozásainkat. 2014-ben több mint 100.000 darabot szeretnénk értékesíteni ebből a modellből Kínában. Pontosan emiatt tartottuk fontosnak, hogy az egyik C-Elysée WTCC-t kínai pilóta vezesse – szándékunkat pedig kínai partnerünk, a Dongfeng Citroën is támogatta."

A Citroën Racing hónapok óta kereste a legjobb pilótát a negyedik autóhoz, természetesen több jelölt is volt a posztra, közülük Ma Qing Hua bizonyult a legmegfelelőbb választásnak. A 26 éves sanghaji születésű versenyző komoly tapasztalattal bír a pályaversenyek területén. Kezdetben Ázsiában, később Európában is versenyzett; a HRT, majd a Caterham csapatánál öt Forma 1-es verseny edzésein vett részt tesztpilótaként.

Ma Qing Hua nem először ül túraautóba sem. 2010-ben részt vett a kínai túraautó-bajnokság több futamán, 2011-ben pedig meg is nyerte az 1600-as kategória bajnoki címét. Ez a tapasztalat segítette őt abban, hogy nagyon hamar meg tudja mutatni, mit tud a C-Elysée WTCC kormányánál.

"Nem egyszerűen azért választottuk őt, mert kínai – erősítette meg Yves Matton, a Citroën Racing igazgatója -, hanem a teljesítménye miatt is. Nagyon pozitív benyomást keltett a C-Elysée WTCC-ben a tesztek során. Az első szezonban nem tudunk minden versenyen négy autót indítani, de azért erős programot állítottunk össze. Ma Qing Hua a két utolsó európai versenyen indul (Moszkvában és Spában), majd a két számára hazai pályán, Sanghajban és Macaóban is rajthoz áll. Az ötödik versenyről még folynak az egyeztetések."

"Óriási megtiszteltetés számomra, hogy részt vehetek a Citroën Racing programjában – nyilatkozta Ma Qing Hua. – Nagy örömmel dolgoztam együtt a csapattal a tesztek során is, és nagyon szerencsésnek tartom magam, hogy egy ilyen ragyogó múlttal rendelkező gyári csapatban dolgozhatok. Mindent meg fogok tenni azért, hogy a Citroën folytathassa sikersorozatát. Sanghajban születtem, így az ottani és a macaói verseny különleges élmény lesz a számomra. De most még leginkább arra koncentrálok, hogy minél hamarabb a C-Elysée WTCC kormányához ülhessek, és tovább folytathassam a tanulást."

A 2014-es Genfi Autószalon első sajtónapján, március 4-én Yves Matton és a négy WTCC-pilóta részt vesz a Citroën sajtótájékoztatóján, amely 10 óra 45 perckor kezdődik a CITROËN standján, ezt követően pedig az újságírók rendelkezésére állnak.